Mr. Morale and The Big Steppers de Kendrick Lamar este, fără nici un dubiu, cel mai personal album al lui. Prima oară când l-am ascultat, mi-am dat seama că e mult mai profund decât restul. Însă nu aș fi crezut niciodată că mă va schimba total ca persoană și ca acesta va rămâne albumul meu preferat din istoria muzicii. Albumul se duce spre mai multe teme, printre care trauma generațională și copilăria lui Kendrick Lamar.
Albumul este împărțit în două părți, The Big Stepper și Mr. Morale. În The Big Stepper, Kendrick vorbește despre partea lui narcisistă și despre problemele pe care le are cu logodnica lui. În Mr. Morale Kendrick arată cum a reușit să scape de problemele pe care le suportă de ani de zile și cum a oprit trauma generațională care îi domina familia.
Prima piesă a albumului, United in grief, începe cu un cor care cântă despre pace interioară, urmat de Kendrick care spune că trece prin ceva rău de 1855 zile, numărul exact de zile de la lansarea albumului DAMN. În această piesă, Kendrick discută cu un psiholog despre încercările sale de a face față durerii interioare. El îi spune psihologului că toți ceilalți rapperi din jurul lui cumpără mașini, case, bijuterii și multe alte obiecte scumpe. Așa că nimeni nu îl poate opri să facă la fel. Doar că, în discursul pe care Kendrick îl are în fața psihologului, apare mențiunea că și-a înșelat actuala logodnică cu mulți ani în urmă.
Încă de la începutul carierei, Kendrick aduce în atenția publicului problemele majore ale societății actuale(rasismul, violența și corupția). Din acest motiv, pe piesa N95, Kendrick alege să vorbească despre problemele altora în fața psihologului, mai degrabă decât despre el însuși. El spune că ar trebui să ne dăm jos masca și să arătăm cine suntem de fapt. Chiar dacă ăsta sună ca un mesaj bun, refrenul piesei schimbă tot e momentul în care Kendrick spune că toată lumea, în afară de el, este urâtă. Toate astea sunt spuse ca să ne distragă atenția de la el însuși. Piesa asta este de fapt despre Kendrick care, în maniera lui atât de personală, demonstrează abilitatea lui de a se apăra atunci când psihologul îi cere să aibă încredere în el și să se deschidă. Însă el deviază subiectul, preferând să vorbească despre alte persoane.
Abia odată cu piesa Worldwide Steppers, Kendrick începe să se deschidă în fața psihologului, acceptandu-și vulnerabilitatea, dar nu într-un mod obișnuit. El spune că toată lumea este un criminal, însă nu în sensul că omorâm oameni, ci în sensul că fiecare dintre noi rănim alți oameni doar ca să nu ne rănim pe noi înșine. Un alt subiect pe care Kendrick îl abordează în fața psihologului este că obișnuia să folosească sexul pentru a face față rasismului sever din acea perioadă. De exemplu, prima oară când a făcut sex cu o femeie albă, a făcut-o pentru că tatăl fetei era un șerif care i-a arestat unchiul.
În următoarele piese ale The Big Stepper, Kendrick continuă să vorbească despre evenimente ale copilăriei sale și despre cum aproape și-a distrus relația cu logodnica și copiii lui. Însă în cea de-a doua parte, Mr. Morale, Kendrick începe să își repare relațiile cu familia și pune stop traumei generaționale care a generat atâta ură îndreptată spre ceilalți, toate astea fiind și ele explicate prin anumite evenimente ale vieții lui.
Mr. Morale and The Big Steppers mi-a arătat mie și multor altor persoane că pentru a găsi pacea interioară trebuie să reflectăm asupra problemelor noastre, să le acceptăm și să încercăm să le rezolvăm chiar dacă asta înseamnă că trebuie să vorbim cu cineva din familia noastră, cu prietenii sau cu un psiholog. Însă cel mai important lucru care l-am învățat din acest album și pe care încerc zilnic să-l transmit mai departe este că fiecare are drumul său și că putem, ba chiar trebuie să căutăm ajutor ori de câte ori avem nevoie pentru a trăi o viață mai bună.
“Do you, be yourself, and make sure that you love being yourself. There’s gon’ be roadblocks, there’s gon’ be tribulations but always remember this is a life experience. Accept the experience. Appreciate the experience. And learn how to move on from things that don’t serve you well.” –Kendrick Lamar